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Contributeur :
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Lieu :
USA
Aberdeen Proving Ground, MD
Ordnance Museum
Coordonnées :
Lat : 39.49050 / Long : -76.14120
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Commentaires généraux sur le canon survivant :
Les extraordinaires collections de blindés et de canons du Aberdeen Proving Ground ont malheureusement été dispersées dans plusieurs sites aux USA. La destination de cette pièce m'est inconnue.
Pièces identiques sur le lieu :
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Pièces décrites sur cette fiche :
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Contexte historique de la pièce :
En 1916, l'Allemagne disposait d'un parc fourni mais hétéroclite d'armes de défense anti-aérienne. Ce dernier était composé à la fois de quelques dizaines de canons réglementaires RheinMetall et Krupp de 7.7cm L/35 Flak 16, de plusieurs prototypes d'avant guerre élaborés par ces deux firmes, et surtout d'un grand nombre de canons plus ou moins improvisés bâtis sur base de vieux canons de campagne allemands de 9 cm, de canons de campagne de 7.7 cm ou de pièces de campagne capturées à ses ennemis Russes, Français, Belges ou Italiens.
A cette époque du conflit la suprématie alliée s'installait progressivement dans les airs du front de l'ouest, et les progrès technologiques des avions en faisaient des cibles de plus en plus difficiles à atteindre pour des canons initialement conçus pour la chasse aux dirigeables. Dès le début de 1916 l'APK ('Artillerie Prüfungs Kommission') sollicita Krupp et RheinMetall pour la fourniture de canons de Flak (Flüg abwehr kanone) de calibre 8 à 10 cm, mobiles sur le front dévasté et spécialement conçus pour la défense contre les avions modernes à une altitude supérieure à 6000 m.
Krupp proposa la même année un canon de calibre 80 mm, le '8cm schwere K. Flak L/45'. Outre le long tube de 45 calibres permettant des vitesses initiales de 715 m/s, l'arme séduisait par son châssis de tir en croix à bras repliables permettant à la fois une bonne mobilité et une grande stabilité de tir sur des terrains de toutes qualités. 80 matériels de ce type furent construits jusqu'en mars 1918,
Entretemps, les ingénieurs de Krupp et RheinMetall travaillaient sur des nouveaux designs de canons de DCA de 8.8cm L/45, concept déjà employé depuis 1913 par la Marine Allemande en arme antiaérienne sous tourelle blindée sur ses bateaux, puis en pièce fixe sur la côte Belge fortifiée. Les deux firmes proposèrent le résultat de ces recherches simultanément à la fin 1916.
Le modèle de RheinMetall était pour une fois peu révolutionnaire. Il était directement inspiré du bon canon de 7.7cm L/35 Flak 16 RheinMetall. Sa base de tir et son châssis de transport souffraient de faiblesses de conception. Il ne fut produit qu'à raison de 28 exemplaires.
Par contre le modèle de Krupp, qui héritait bien entendu aussi des développement et enseignements du 7.7cm L/35 Flak 16 Krupp, intégrait également de nombreuses innovations du 8cm L/45 Flak, en ce compris les bonnes idées technologiques de la base de tir cruciforme et le mode de transport. Le lien entre les deux pièces était tel qu'il est à peu près impossible de différencier sur les photos d'époque les deux canons par leur profil. Ce nouveau canon se révéla tout de suite une arme d'exception. Avec un plafond de 6850 m et une vitesse initiale de 785 m/s, le '8.8cm L/45 schwere Flak Kp' était nettement supérieur à celui de RheinMetall.
Il était doté d'une assise cruciforme dont les deux bras latéraux pouvaient être relevés pour le transport, les deux bras longitudinaux venant alors reposer sur deus trains de roues. Le système hydromécanique frein-récupérateur de recul était situé au-dessus du tube. Les performances - et les victoires - de cette arme produite à 132 exemplaires avant le fin du conflit et redoutée par les alliés furent telles que les calibres de 8cm et de 8.8cm furent les seuls retenus dans le cadre d'une rationalisation du materiel anti-aérien en 1918.
C'est ce canon qui servit de base au développement du canon de 8.8cm Flak 18 L/56 en 1933, puis du légendaire canon de 8.8cm Flak 36 RheinMetall du IIIe Reich, redoutable à la fois dans sa mission originale de DCA, mais aussi en tueur de chars.
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Caractéristiques techniques :
- Descriptif complet : Canon anti-aérien de 8.8cm Flak 17
- Année du design : 1917
- Calibre : 88.00 mm
- Poids en position de tir : 3010 kg
- Poids à tracter : 7300 kg
- Longueur tube en calibres : 45.00
- Nombre de rayures : 0 inconnu
- Poids du projectile : 9.6 kg
- Vitesse initiale : 785 m/s
- Cadence de tir : 10 coups / minute
- Portee : 6850 m en altitude (10800 m horizontalement)
- Pointage en hauteur : 0 à 70 degrés
- Pointage en direction : champ de 360 degrés
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