La plupart des nations en guerre disposaient dans leurs arsenaux de tubes de gros calibre, de rechange pour leurs unites navales, relativement inutiles en raison de la faible activite relative du conflit sur les mers. La stabilisation du front fit naitre le besoin de pieces lourdes de longue portee pour battre les arrieres de l'ennemi, ou pour atteindre les positions fortifiees a distance.

Le montage de ces tubes sur des chassis terrestres les rendaient difficilement transportables d'un bout a l'autre du front. On exuma donc une idee mise en oeuvre par les USA pendant la guerre de Secession en montant les tubes et affuts directement sur des chassis ferroviaires dotes de systemes de recul.

Les allemands utiliserent ce concept des 1916, avec des calibres de 15, 17, 21, 24, 28, 30.5, 35.5 et 38 cm.

7 pieces ferroviaires de 28 cm, 40 calibres, furent fabriquees. Elles pouvaient tirer directement sur les rails, ou bien etre mises en position dans des emplacements specifiques, a une portee de pres de 30 km ! Il leur etait possible de rejoindre de nombreux endroits du front, y compris des positions amenagees expressement sur la cote Belge au sein de la batterie 'Preussen'.

Caracteristiques principales :

• Poids en position : 150560 kg
• Calibre : 280 mm
• Longueur du tube : 40 calibres
• Poids du projectile : 273 kg
• Vitesse initiale : 830 m/s
• Portee : 29260 m
• Pointage en hauteur : -0 / +45 degres
• Pointage en direction : champ de 8 degres